• Redacción, traducción y diseño por EMIRU.
• Con información de kofaniv.snkplaymore.co.jp y KOF Universe.
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Un evento local en vivo. Varios jóvenes están tocando sus instrumentos. Durante el intermedio de la pieza, un hombre corpulento desata el frenesí de la multitud con un solo de guitarra. De repente, el hombre deja de tocar.
Yashiro: —No, no.
Los miembros de la banda muestran en sus rostros un familiar gesto de «otra vez no». Los asistentes del club se dirigen hacia la salida. Tras ver cómo el público se retira, el joven Chris mira a Yashiro.
Chris: —Pensé que sonaba bien, pero ¿yo qué iba a saber?
Una mujer tira de la cabeza de Chris desde atrás.
Shermie: —Falta algo. ¿Verdad, jefe?
Yashiro ignora a Shermie, quien le hizo la pregunta con tono de reproche, y se sienta en la barra.
Chris: —¿Qué te pasa? Tú también hiciste tu parte, ¿no?
Shermie: —Sí, la canción estuvo bien, al menos. Pero hay otra razón, ¿verdad?
Chris: —¿Otra razón?
Shermie: —¿No te diste cuenta? Lo que pasó... ya sabes, hace tiempo.
Chris: —¿Hace tiempo?
Shermie: —Mira la programación del club...
Chris: —Ah, te refieres a la cancelación.
Shermie: —Sí, eso. Él ha estado así desde el otro día. Este tipo de cosas suceden a menudo cuando dos bandas con el mismo estilo de cabello y notoriedad se cruzan, pero ¿la misma combinación exacta? Es simplemente extraño.
Chris: —Mm... ¿quién es?
Shermie: —Oye, ahora que lo pienso, yo también lo he olvidado. Tenía el cabello rojo.
Chris: —Sí, ese es el detalle, pero solo quedan dos meses para el concierto.
Shermie: —Sí, sí, lo sé.
Shermie se sienta en la barra junto a Yashiro, quien parece perdido en sus pensamientos, y enciende el televisor. Aparece un anuncio del torneo The King Of Fighters.
Shermie: —The King Of Fighters, ¿eh?
Sin moverse, Yashiro desvía la mirada hacia la televisión y se queda observando la pantalla.
Yashiro: —¿Qué es eso?
Shermie: —Ni idea. Oye, ¿de qué se trata todo eso?
Shermie sacude a Chris, que por alguna razón tiene la boca llena de helado. Él continúa comiendo sin siquiera mirarlos.
Chris: —Es una especie de torneo de lucha. Estaban transmitiendo las eliminatorias en la televisión justo antes de esto.
Yashiro: —¿Cualquiera puede participar en esas eliminatorias?
Chris: —Si tienen lo necesario, no creo que sea imposible.
Yashiro: —Mm...
Un resumen de los participantes aparece en la televisión. Después de una presentación de Kyo Kusanagi, el hombre de cabello rojo aparece en la pantalla.
Shermie: —¡Oye, Chris!
Chris se apoya en la barra.
Chris: —¡Oye, es él! ¿Eh? ¿Por qué participa en el torneo también?
Shermie: —¿Crees que sea el mismo tipo?
Chris: —¿Acaso no es él? ¿A cuántas personas conoces que se vean así?
Mordiéndose el dedo índice, Yashiro mira la pantalla.
Yashiro: —Así que ahí es donde está...
Shermie: —De modo que no es solo un músico. Supongo que las apariencias engañan.
Yashiro: —Nosotros participaremos también.
Chris, Shermie: —¡¿Eh?!
Yashiro: —Sí, quiero participar.
Shermie: —¿Participar?
Yashiro: —Sí. Suena un poco divertido. Vamos a hacerlo. Ustedes, yo y el KOF.
Shermie: —¿Lo dices en serio?
Shermie mira a Yashiro con una expresión de confusión dibujada en el rostro.
Yashiro: —Voy a hacerle pagar a ese sujeto todo lo que nos debe, y lo haré durante ese torneo.
La mirada de confusión de Shermie se disuelve y sonríe como si todo se hubiera vuelto muy claro para ella.
Shermie: —Eso suena bastante... interesante...
Chris: —En cualquier caso, las eliminatorias ya terminaron.
Shermie hace un gesto de decepción. Yashiro habla mientras se queda mirando hacia el televisor.
Yashiro: —Tengo una idea.
Shermie mira a Chris en silencio, como si preguntara «¿qué está pasando?». Chris se encoge de hombros.
En algún lugar de los Estados Unidos. Yashiro y otro hombre se enfrentan en un callejón sin salida de paredes de ladrillo. Parece que la batalla comenzó hace poco y, en contraste con la calma de Yashiro, su oponente está de rodillas. Shermie y Chris aparecen; están juntos y se apoyan en la pared.
Chris: —¿Te fue bien?
Shermie: —Sí, era un rival bastante sólido. Pero desafiar a este equipo a un duelo, ¿vale la pena tanto esfuerzo?
Chris: —Se le metió eso en la cabeza y no me va a escuchar, así que ¿qué vas a hacer?
Shermie: —Increíble.
Chris: —En cualquier caso, estoy disfrutando de este lugar, ¿tú no?
Shermie: —No preguntes algo si ya sabes la respuesta... Ahí viene.
El hombre finalmente se pone en pie. Yashiro se dirige a él con una mirada maliciosa.
Yashiro: —Se acabó. Voy a contar hasta tres antes de terminar; quiero que pongas la invitación en el suelo delante de ti.
Hombre: —Lárgate...
Yashiro: —Uno.
Shermie y Chris se miran.
Yashiro: —Dos.
Yashiro descruza los brazos y los deja caer a los costados. Le lanza al hombre una mirada aún más fría que antes. La expresión del rostro del hombre se vuelve rígida.
Hombre: —Adelante, todavía tengo algunas sorpresas.
Yashiro: —¡Tres!
El hombre comienza a ejecutar un movimiento especial en cuanto se da cuenta de que Yashiro ha comenzado a correr hacia él.
Hombre: —¡Hell Bou...!
Yashiro recorre los pocos metros que los separaban en cuestión de segundos y se detiene justo en frente del hombre. Yashiro sonríe con malicia y se planta ante él. Lo sujeta con un brazo y lo arroja por los aires.
Yashiro: —Es lamentable que alguien con tu insignificante talento sea capaz de llegar al KOF. Supongo que se podría llamar simplemente «suerte» el que llegaras tan lejos.
Hombre: —¡Tú! ¡¿Qué estás...?!
Yashiro: —Soy Yashiro Nanakase de la escuela Nanakase Bushin Karate. El atleta que demostrará que el más fuerte de este año no es Kyo Kusanagi ni ninguno de los Bogard, tampoco ninguno de los Kyokugen. Ese soy yo, Yashiro Nanakase.
Hombre: —¡Yashiro Nanakase...!
El hombre cae a un lado. No muestra ninguna señal de que vaya a levantarse. Yashiro recoge la invitación que había caído al suelo y mira hacia Shermie y Chris.
Yashiro: —¿Cuándo llegaron aquí?
Shermie: —Hace poco. Cuando dices que harás algo, lo haces; estoy impresionada.
Yashiro: —Sí.
Shermie: —¿Pero por qué en los Estados Unidos? ¿Por qué no alguien de Japón?
Yashiro: —Solo pensé que si íbamos a vencer a un equipo, mejor que fuera de otra región. Es bueno tener ese tipo de respaldo detrás de ti, ¿no crees? La razón por la que elegí los Estados Unidos es porque escuché que en su bloque hay buenos oponentes, eso es todo. Por cierto, ¿cómo van las cosas con ustedes?
Cada uno de los dos saca su propia invitación.
Chris: —Bueno, tenemos todas nuestras invitaciones.
Yashiro pasa a su lado murmurando «mm...». Chris lo sigue.
Shermie: —¡Oye!
Yashiro: —¿...?
Shermie: —¿Realmente existe una escuela de Nanakase Bushin Karate?
Yashiro pone los ojos en blanco y saca la lengua.
Yashiro: —¿Tú qué crees?
Shermie: —¡...!
Shermie se encoge de hombros mientras ríe en silencio por la soberbia de su maestro.
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