Historia
Mai es una kunoichi moderna, heredera del arte ninja Shiranui.
Una luchadora elegante que puede manipular el fuego.
A pesar de que su vestimenta reveladora y su actitud puedan sugerir lo contrario, Mai es una mujer tradicional japonesa con gustos refinados: es una excelente cocinera, sabe confeccionar ropa, y también disfruta del arreglo floral, la ceremonia del té y la danza japonesa.
Su relación con su compañero de entrenamiento, Andy Bogard, se encuentra estancada,
y Mai parece estar perdiendo la paciencia ante la constante indiferencia de Andy.
Prólogo
Cuando Mai Shiranui iba al dojo, desde niña había tenido la costumbre de silenciar sus pasos y movimientos.
Hanzo Shiranui, su profesor de artes Shiranui y abuelo, le había pedido que le atacara si le veía con la guardia baja, y sí lo conseguía, le había prometido comprarle lo que ella quisiera.
Eso era lo que le decía siempre a la joven Mai.
La verdad es que era una misión imposible. A pesar de su edad, una niña de 10 años no podía vencer a Hanzo Shiranui, maestro de artes ninja Shiranui y varias modalidades de movimiento.
Esto era la reflexión que hacía adulta, pero la joven Mai nunca había renunciado a derrotar a su abuelo. Como recordaba que él siempre meditaba al atardecer en el dojo, no tardó en planear un ataque, esta vez por la espalda.
Pero al final, Hanzo percibía que la joven Mai se acercaba antes de que llegara al dojo, y nunca había logrado sorprenderle, pero eso sí, había conservado la costumbre de desplazarse sigilosamente.
Hoy por hoy, es imposible oír a Mai acercándose al dojo. Si Hanzo siguiera con vida, le habría vencido, o al menos eso piensa ella sin vanidad al entrar en el dojo. Se dirige a la alcoba, donde se sienta y se ríe en silencio.
Como si lanzara un abanico, Mai toma un sobre entre sus dedos y lo hace volar. Antes de que se oiga el sonido del papel cortando el viento, la figura inmóvil del suelo se gira y le reprocha.
“Deja de hacerte tonta, Mai”.
¿Pero cuándo la ha visto? Andy Bogard, en camiseta, miró a Mai riéndose.
“No estoy haciéndome tonta”.
Ligeramente desanimada por el ataque frustrado, pero firme en sus fiables reflejos, Mai entró al dojo.
“Ha llegado esto para ti”.
“Una invitación a The King Of Fighters, ¿no?”.
Andy suspira cuando ve a Mai con el sobre. Mai se deja caer junto a Andy y ladea la cabeza con curiosidad al ver que su expresión se ensombrece.
“¿Qué ocurre? Vas a participar, ¿no?”.
“No, esta vez no”.
“¿Eh? Que no participas. ¿Qué quiere decir?”.
Mai, que daba por segurp que se apuntaría, se sorprendió por las palabras de Andy.
“¿Te preocupa el dojo?”. Algo de razón tienes. Pero solo es una vez al año, ¿no? En un momento así, los dos podríamos participar en el torneo, ¿no te parece?”.
“No me preocupa el cuidado del dojo”.
Andy se sacude la melena rubia y se echa el cabello hacia atrás.
“¿Entonces qué pasa?”.
“Verás…”.
Andy sonríe abatido y se levanta con una palmada en las rodillas.
“Es porque no estoy seguro de poder vencer a mi hermano”.
“¿Terry?”.
“Así es”.
Andy se aprieta el cinturón y se aleja despacio. Lentamente, adopta una sencilla postura básica de Shiranui y repite el movimiento en silencio de forma impecable.
No es un movimiento difícil, pero las gotas de sudor de su frente indican que no es fácil. Aun cuando el sudor empieza a recorrer su rostro. Andy sigue sin prestarle atención.
“No he podido vencerle ni una sola vez”.
Y dicho esto, ¿A dónde podría dirigir su mirada?”.
“Este tipo llamado Terry Bogard es un obstáculo que tendré que superar algún día”.
“En ese caso…”.
Andy corta de inmediato a Mai, que iba claramente a convencerle de que KOF sería una buena ocasión para intentarlo.
“No puedo vencerle con mi preparación actual. Ni siquiera creo que esté a su nivel. Incluso si me enfrentara a él, no haría más que decepcionarle”.
Así que ahora es el momento de agachar la cabeza para vencer a Terry la próxima vez.
Ese es el mensaje que capta Mai, de pie tras él, mientras le observa entrenar en silencio. A lo mejor se trataba tan solo de orgullo masculino.
Puede que Mai se sienta también poco celosa. Mai no podía evitar sentir cierta tirantez con Andy como luchador, centrando únicamente en Terry, pero si su abuelo y su padre siguieran vivos, ella también se esforzaría por superarles.
Como entiende los sentimientos de Andy, Mai decide no molestarle más.
“Cuídate mucho”.
La mañana siguiente Mai toma su bolso y se marcha al aeropuerto, Andy también se va del dojo para irse a la montaña durante el torneo KOF.
“Como de costumbre, no hay garantía de que el torneo se celebre sin problemas”.
“Sí, lo sé. Bueno, me tengo que ir”.
“Mai”.
“¿Sí?”.
De pronto, Andy la toma de las manos a Mai.
“Rezo porque no te pase nada”.
La extraña despedida de Andy y su cálido beso en la frente son dos cosas que Mai nunca olvidará.
Introducción del modo historia
"¿Qué? ¿No vas a participar? ¿Qué quieres decir?"
“Justo lo que dije”.
Andy responde mientras cierra los ojos con calma en una esquina del dojo bordeado de tablas.
"No voy a participar esta vez".
El hombre, que ya ha empacado sus cosas como si se estuviera preparando para las vacaciones, es un poco tonto al decir eso.
Ahora que Andy y Mai han asumido el dojo del fallecido Hanzo Shiranui, no pueden permitirse el lujo de salir de Japón juntos, y Mai no puede evitar comprender la línea de razonamiento actual de Andy.
Pero “The King Of Fighters” es el gran torneo que ocurre solo una vez al año.
"¿Pero no podemos participar juntos solo por esta vez?". Mai implora.
Andy, sintiéndose encerrado, se ríe nerviosamente: "Y todavía no creo que pueda vencer a mi hermano".
Andy murmura para sí mismo que no es el momento de hacer un balance de su persona mientras entrena de nuevo. La visión de este joven dedicándose en silencio a una serie de pruebas necesarias para derrotar al hombre llamado Terry Bogard, a quien Andy todavía nunca ha vencido, le habla a Mai.
Una victoria más grande que cualquier torneo es vencer a Terry, quien probablemente se unirá al evento. Eso significa mucho para Andy.
Quizás esto sea orgullo masculino, incomprensible para las mujeres. Entonces Mai se dio cuenta de que no podía presionarlo más.
“Y también… quiero que te cuides mucho”.
En la mañana de la partida de Mai, ella nunca olvidará esa petición un poco incómoda y el suave beso que le dio en la frente.
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