• Redacción, traducción y diseño por EMIRU.
• Con información de kofaniv.snkplaymore.co.jp y KOF Universe.
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—¡¿Por qué tengo que quedarme en la banca en el torneo de este año, compañero?!
—¿Y por qué tengo que ser el lacayo del maestro Jhun y del maestro Kim?
Los gemidos agudos y los bramidos bajos de los dos resuenan alternadamente.
Choi Bounge y Chang Koehan, que han continuado su programa de rehabilitación durante varios años en el dojo de taekwondo de Kim Kaphwan, están molestos. Los dos, que sólo unos pocos años antes no hacían más que planear su escape, se han convertido en ciudadanos muy loables. Parece que el sincero programa de rehabilitación de Kim ha dado sus frutos… o tal vez no.
El abandonado Choi piensa:
(No sólo tengo que hacer todo el trabajo de casa durante la ausencia del maestro, también tengo que vigilar a sus hijos; y, cielos, realmente se han convertido en un par de mocosos. En pocas palabras, ¡no quiero ser niñera!).
Mientras tanto, Chang concluye:
(Atrapado constantemente entre los dos maestros, siendo mangoneado de esta manera y… ¡No voy a ser capaz de aceptarlo!).
—Ja, ja, ja. Me alegro de ver que trabajas tan duro, Choi, pero esta vez tengo que ceder ante las serias súplicas de Jhun. Bueno, aprovecha lo mejor posible y vigila la fortaleza.
—¡Pero compañero…!
—¡Dije que vigiles… la… fortaleza!
Con los brazos cruzados, Kim aprieta los dientes, los cuales emiten un resplandor cegador.
Una palabra más de protesta y Choi estaría sintiendo toda la fuerza de una Hien Zan o una Hou'ou Kyaku en nombre de la rehabilitación.
—Esto... ¡de acuerdo! ¡Lo entiendo, compañero!
—Ja, ja, ja. Si te expresas con sinceridad, todos vendrán a ver las cosas a tu manera.
—Sí, y los moretones que me daría por culpa de su «sinceridad» no son cualquier cosa, compañero.
Los dos susurran en voz baja como si fueran un par de mosquitos, pero Kim no deja de captar sus comentarios.
—¿Alguno de ustedes tiene algo que decirme?
—Sí, estábamos hablando de... cuánto amamos nuestro entrenamiento diario, sí, eso es todo.
Chang y Choi responden inquebrantablemente.
Sus caras se muestran radiantes con sonrisas forzadas que son patéticas.
—Ja, ja, ja, lo han dicho, lo han dicho.
Los dos se apartaron de Kim y dejaron escapar un pequeño y breve suspiro. Su humildad y timidez harían dudar de que alguna vez fueron los más malvados.
No es necesario mencionarlo, pero Chang Koehan, con su bola de hierro y cadena, es el convicto con fuerza sobrehumana.
El tipo con las encantadoras garras de hierro es Choi Bounge.
Kim es quien ha dedicado incontables años para rehabilitar a estos dos a través de la disciplina del taekwondo y devolverlos al sendero de la justicia. Todavía no ha completado su rehabilitación.
Y luego está Jhun Hoon, rival de Kim que se lleva bien con él, así como un abrigo complementa a Mai.
Es Jhun quien comenta:
—Lo siento, Choi, pero tengo que participar en el KOF de este año.
—Pero, maestro Jhun, ¿por qué está así de obsesionado con este torneo?
Coloca su mano en su afilada barbilla y cierra los ojos.
(Je, je, je. ¡Tal vez tiene algo que ver con la introducción de las nuevas reglas, como los relevos libres!).
Este es el plan de Jhun.
A pesar de que los torneos hasta ahora eran de tres contra tres y los concursantes luchaban individualmente, esta vez existe la regla que permite intercambiar libremente entre participantes.
En otras palabras, cuando Kim se encuentre en problemas, Jhun galantemente aparecerá y, además de salvar su trasero, hará que el mundo sea consciente de la diferencia de capacidades entre Kim y él mientras se deshace de los oponentes. Pero esto, por supuesto, va en contra de todos sus principios profesados.
—Mira, de alguna manera el equipo de Corea es el único que participa de nuestro país, así que los miembros de este grupo deben ser, más que nada, los mejores, ¿no es así?
—Bueno, sí, indudablemente.
—Choi, puedes haber mostrado una gran mejora en estos pocos años, pero todavía no te puedes comparar conmigo. Tu estilo de lucha es muy diferente al nuestro y es eso lo que le da un toque diverso.
—Oye, Chang.
—¿Qué pasa, Choi?
—Sobre la alineación del equipo de este año… puede que sea nuestra gran oportunidad, compañero.
—Dada la personalidad de nuestros dos maestros no hay manera de ver tiempo libre, mucho menos libertad por mucho que pruebe este torneo, así que naturalmente las probabilidades de que tú y yo obtengamos la libertad son imposibles, lo garantizo en un doscientos por ciento.
—Todo depende de cómo uses tu instinto, compañero.
El plan de Choi es así:
Todo el mundo es un tierno cordero cuando se trata de deportes, simpatía y amistad.
Así que cuando este torneo llegue a su fin, Choi, que todo el mundo cree que está atrapado en casa viendo a los mocosos de Kim, aparecerá de la nada y usará el viejo argumento de «estaba frenético de la preocupación y no podía dejar de pensar en ustedes, compañeros». Si Chang le sigue el juego, será fácil engañar a los ojos de Kim.
—Así que, por casualidad, ¿vamos a decir que estamos rehabilitados?
—Sí, haremos un llamado a las emociones, y con los medios de comunicación haciendo un espectáculo de eso… puede funcionar.
—No puede fallar, ¿no es así, compañero? Esta vez vamos a dejar atrás a estas mentes piadosas con seguridad.
—Si decidimos hacer esto, realmente tendré que ir con todo durante este torneo.
Mientras tanto, Kim se siente incómodo.
Está claro que el trabajo en equipo será un factor crucial en la competencia de este año.
Con Chang y Choi estaría en terreno familiar, pero parece que no puede llevarse bien con Jhun. Si otros equipos se aprovechan de esto, la derrota llegará rápidamente. Sin embargo...
El plan de Kim va algo así:
Definitivamente es difícil aprovechar al máximo el potencial del equipo con Jhun de por medio, pero esto podría ser superado con los esfuerzos del atleta más poderoso del mundo, el inigualable Kim.
A la inversa, utilizará las nuevas reglas de relevos a su favor y silenciará las críticas de Jhun al salvar su trasero y ponerlo a su servicio.
Y haciendo esto ante el público, el efecto se amplificará porque creará una obligación innegable. Pero esto, naturalmente, va en contra de todo lo que representa Kim.
—Bueno, si Jhun insiste en unirse a nuestro equipo…
A pesar de que este equipo dedica sus batallas a la justicia, cada uno de sus miembros parece albergar algunos pensamientos bastante malvados, pero de alguna manera todos parecen unificados en sus intenciones.
—Maestro, he venido a ver las cosas a tu manera, compañero. Esta vez voy a apoyarlos desde lejos, muchachos.
—¡Así que has visto la luz, verdad, Choi!
—Indudablemente, compañero. Aunque no siempre estemos juntos, seguimos siendo un equipo.
—¡Sí! ¡Ese es el espíritu que da testimonio de que tus largos años de rehabilitación están dando frutos!
—¡Y yo mismo compensaré la ausencia de Choi!
—Chang… tienes el espíritu también… si pones las cosas de esa manera, ¡tampoco puedo permitirme perder!
—No se olviden de mí, compañeros, porque pueden contar conmigo esperando en la ceremonia de premiación.
—Por supuesto que no te olvidaremos, ja, ja, ja, ja.
—Ja, ja, ja, ja, ja.
Cuatro miembros con cuatro motivos bastante siniestros ocultos en sus corazones. El equipo se dirige a los conocidos campos de batalla. Su entrada en la competición, salvo un problema de transporte de la bola de hierro de Chang y su cadena, aparentemente se pone en marcha sin problemas.
• Redacción, traducción y diseño por EMIRU.
• Con información de kofaniv.snkplaymore.co.jp y KOF Universe.
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