• Redacción, traducción y diseño por EMIRU.
• Con información de kofaniv.snkplaymore.co.jp y KOF Universe.
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El que visita la habitación no marcada es un anciano cerca de los noventa años.
Su pelo largo y gris combina con un bigote del mismo color. Una botella en forma de calabaza le cuelga mientras camina. Cuando golpea la puerta con la calabaza, resuena el sonido de un golpe seco y un líquido. El contenido de la calabaza es alcohol.
—Están ahí, ¿no? Muéstrense.
La puerta se abre inmediatamente, pero sólo unos pocos centímetros, ya que la cadena todavía está sujeta. El hombre que se asoma por la rendija es moreno y de cabello plateado, con una chaqueta de cuero negro; apoyada en el pomo de la puerta se puede ver su mano con un guante rojo.
—Tú… si no me equivoco, te llaman Chin Gentsai.
—Ese es mi nombre, muchacho. Espero que al menos recuerdes el nombre de alguien con quien has luchado innumerables veces.
—Disculpa. ¿Qué diablos quieres?
Chin golpea la cerradura de la cadena sin decir palabra, indicando su deseo de entrar. Para verlo, K' tiene que mirar hacia abajo, pues hay una diferencia de veinte centímetros de estatura.
—Oye, K', ¿qué tal si muestras un poco de respeto hacia tus mayores?
Maxima aparece, haciendo que Chin mire otros veinte centímetros por encima de K'.
—Maestro Chin, entre.
Maxima quita la cadena y guía a Chin Gentsai hacia el interior.
—Oye, grandullón, necesitas enseñarle a tu muchacho un poco más de modales.
Ese era el inigualable Chin, cuyo aliento apesta a alcohol.
—¿Asi que?
Chin frunce el ceño ante el joven encargado, quien repite su pregunta con su habitual frialdad. Pero el gesto se pierde entre su largo cabello sin ser percibido por los demás.
—No soy más que un patético anciano con un breve futuro ante él.
—Ni que lo diga —responde K' en voz baja.
De hecho, Chin no tendría problemas en vivir otros doscientos años; e ignorando la respuesta de K', saca una carta de su bolsillo. Es una invitación a The King of Fighters.
—Sé que te encanta esto, ¿no? El torneo KOF.
—¡No juegues conmigo, viejo! De todas las cosas que odio…
Si Maxima no hubiese agarrado sus hombros, K' habría golpeado el cuello de Chin.
—¿Me haría usted el favor de ignorar las bromas de mi compañero? Aún no está familiarizado con las formas de la sociedad educada.
—¡Bah!
—Lo siento esta vez. Esa presencia maligna es superior a la del alboroto que estaban provocando Orochi y NESTS.
—¿Qué es eso para nosotros?
—Oye, concéntrate y escucha. Maestro, si ese es el caso, ¿no sería mejor que hubiese entrado en la competición de la misma manera que siempre y averiguado la verdadera naturaleza de esta presencia maligna, sin molestarnos en tratar con gente como nosotros?
Chin suelta un profundo suspiro.
—Una observación aguda. Pero esta vez no podré hacerlo debido a esos dos…
Sie Kensou y Bao, quienes desencadenaron el despertar de una misteriosa fuerza oculta dentro de ellos. Ellos dos están ahora pasando sus días en un riguroso entrenamiento en un lugar no revelado para un día enfrentar a dicha amenaza.
—Nosotros cuatro vamos a quedarnos fuera de esto. Lo siento, pero por ahora es la opción ideal.
—Espere. ¿Dijo que cuatro?
—Claro que sí.
—¿Incluso esa bella ídolo?
—¡¿Athena?! En efecto, en efecto.
Maxima, empleando su sistema integrado Maxima-devised, busca en la red. Encuentra la información disponible para el público en general. Los resultados pronto aparecen en su pantalla.
—Ya me lo imaginaba. ¡Revisé la lista de participantes de KOF y su nombre está en ella!
—¡¿Qué?! ¡¿Qué dijiste?!
Chin, siendo el Chin que es, esta vez está completamente desconcertado. A sus espaldas, Athena Asamiya ha reunido a otros dos integrantes y ha completado su solicitud para participar en KOF antes de que él tuviera la menor pista.
—¡¿Qué es esta traición?! ¿Por qué Athena? Oye, ¿puedes explicármelo, grandullón?
—¡¿Yo?! ¡¿Decirle?! ¡¿Cómo demonios voy a saberlo?!
Maxima se estremece por culpa de Chin, quien comienza a regañarlo con un ímpetu que rápidamente lo abruma.
—Ella me dijo que tenía que dar un concierto, y mientras estaba lejos de mí, tal vez… no la entiendo. Esta vez nuestro enemigo no puede ser detenido por un grupo de jovencitas.
—Sólo golpéala y arrástrala de vuelta contigo, viejo.
—No conoces la verdadera naturaleza de Athena. Es una buena chica, pero también es terca. Una vez que decide algo, no hay vuelta atrás. Ella debe haber concluido que esta vez se enfrentará a la presencia malvada a su manera. Se calló porque estaba preocupada por mí y por los otros dos, apuesto.
—…
—Bueno, las cosas son lo que son. Puedo decírselo todo; como por qué he venido a pedirles un favor a ustedes dos.
Chin comienza a hablar sombría y solemnemente. La presencia esta vez se asemeja a la de Orochi, pero también es única. No sólo eso, esa fuerza inescrutable y desconocida está aumentando. Y Kyo Kusanagi y Iori Yagami están estrechamente relacionados con ella.
La presencia malvada es poderosa, comparable a la fuerza de Orochi, y es difícil decir si incluso Kusanagi y Yagami podrían derrotarla. Es más, ellos dos siguen peleando entre sí. Pero la situación no se quedará sin esperanza si el segundo Kusanagi, aquel que fue creado por el hombre, todavía existe…
—Ahora lo entiendo, maestro Chin. No somos nada más que un seguro.
—¿Un seguro? Quieres decir sacrificios, ¿no? O simplemente los que abrirán el acto principal de Kusanagi.
—Lo captas. Les estoy haciendo una petición egoísta.
—Pero durante el torneo sólo podemos enfrentarnos a Kusanagi, ¿sabes?
—Vamos a tratar ese asunto cuando llegue el momento. Lo que es vital es que haya poderosos combatientes para contrarrestar la presencia malvada.
—De acuerdo, te escucho, maestro Chin. Tenemos demasiado tiempo libre en nuestras manos en estos días de todos modos. Entrar a KOF de nuevo con este tipo no sería tan malo. No te importa, ¿verdad?
—Como sea.
—Gracias, se los debo.
Chin por primera vez se inclina profundamente en gratitud.
—Como ven, estoy agradecido.
—No hagas eso, es molesto.
Chin, que sigue inclinándose, evita mirar a K’.
—Bueno, parece que estamos dentro. Yo, K', ¿y junto con nosotros…?
—Maldición, ¿qué haremos con el integrante restante? Ese joven, ya sabes, ese chico de cabello castaño. No, no lo hará. Es demasiado infantil. Mucho más joven que Athena, ¿verdad?
—No tienes que preocuparte. Tengo al profesional que necesitamos.
—¿Un profesional?
—La conoces, ¿cierto, Maxima?
—Ah, esa domadora de confianza todavía está por aquí, pero creo que ella está involucrada en una misión con la escuadra de mercenarios.
—¡Pregúntame si me importa! Hazle una oferta oportuna que no pueda rechazar. Les dejo los detalles.
—¿Por qué me dejan todo el trabajo? ¡Esto... es el colmo!
Dos semanas después. Whip termina su misión y se le asigna prontamente otra tarea.
—Contacta con K' y Maxima. Formarán equipo e ingresarán a KOF.
Al igual que Chin, el líder de los mercenarios, Heidern, también percibe la presencia que acecha en las sombras del torneo KOF de este año y organiza a su escuadrón.
Su combate está a punto de comenzar de nuevo.
• Redacción, traducción y diseño por EMIRU.
• Con información de kofaniv.snkplaymore.co.jp y KOF Universe.
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