Perfil de equipo
Aunque poseen el poder para ganar este torneo, el equipo Ikari no muestra interés en la parafernalia del evento. Este año, también, el trío (Leona, Ralf y Clark) bajo las órdenes de Heidern, se une a la competencia no como concursantes, sino como soldados profesionales. Más importante que la pelea, su deber es revelar la trama detrás del torneo y ponerle fin antes de que se desate el caos.
Historia oficial
Cuando pensé en qué hacer durante mi "licencia" al día siguiente, me emocioné como un niño pequeño y me di cuenta de que era la una de la mañana. Tarareaba mientras pulía mi arma. De repente, llegó una convocatoria de emergencia de mi oficial al mando. Parecía que tendría que posponer mi descanso. No pedí detalles. Sabía perfectamente lo que venía. Pasaron veinte minutos. Poniendo mis asuntos en orden, me presenté en la sala de reuniones. Al ver a mis compañeros de armas todos reunidos como predije, casi estallo en carcajadas.
"¿Qué es tan gracioso, Clark?", preguntó uno de ellos.
"¡Déjame en paz! ¡¿Y a quién llamas niño, eh?!", respondí bruscamente.
"Solo te felicitaba por conectar con tu niño interior", replicó mi coronel, Ralf Jones.
Ralf a menudo me regaña por ser un hombre de mediana edad atrapado en el cuerpo de un joven, pero después de años con este hombre-niño, he tenido que convertirme en el adulto incluso sin quererlo. Es la única forma de lograr algo de armonía. De cualquier modo, en combate, Ralf es el mejor de los mejores. Eso puedo decirlo con confianza.
Este compañero definitivo debía estar realmente furioso por haber tenido que cancelar su tan esperada licencia. La forma en que rechinaba los dientes con rabia lo delataba. Observándolo por el rabillo del ojo, me puse mis emblemáticas gafas de sol.
"Que te cancelen la licencia no tiene nada de especial. Leona nunca se ha quejado de que le cancelen la suya, así que ¿no crees que estás exagerando un poco?", pregunté.
Aunque mi intención era que el comentario fuera para Ralf, Leona nos lanzó una breve mirada. Por supuesto, Leona es de las que rara vez abre la boca. Incluso cuando el coronel y yo estamos parloteando (o discutiendo) Leona mantiene su máscara de indiferencia. Así es Leona.
El Coronel puso su mano sobre la cabeza de Leona juguetonamente y, mientras le despeinaba el cabello azul, bramó:
"¡No me compares con esta chica cuya idea de vacaciones es visitar fábricas de municiones!".
"Y supongo que su tiempo libre se aprovecha de forma mucho más significativa, ¿verdad, coronel?", bromeó Leona.
Casi perfectamente sincronizado con el exabrupto de Leona, Heidern entró con paso firme en la sala de reuniones. La boca de Ralf se cerró de golpe. Ni siquiera un coronel se enfrentaría a un oficial instructor. Y en cuanto a mí, Heidern es el único hombre con el que no quiero cruzarme.
"Siento haber cancelado sus vacaciones", gruñó Heidern. "Ha surgido un deber repentino que no puedo confiar a nadie más. Si quieren estar molestos por algo, dirijan su ira hacia su propio inflado sentido de superioridad".
"Basta de sarcasmo, capitán. ¿Cuál es la misión?".
Heidern, sentándose en su escritorio de caoba, lanzó un sobre en nuestra dirección. Incluso la impávida Leona levantó las cejas con asombro.
"No será… ¡¿The King of Fighters?!", exclamó Ralf.
"Bueno, parece que algunos malvivientes están planeando festividades de nuevo, ¿eh?", reflexionó Heidern.
"¿Así que nos está diciendo que nos unamos al torneo otra vez?", consultó Leona.
"Es triste decirlo, pero esta vez no hemos sido invitados. Parece que el organizador de este año no nos quiere cerca".
"¿Eh? Entonces, ¿qué es esta invitación?", preguntó Ralf, desconcertado.
"Digamos que es algo que llegó a nuestras manos".
Debo señalar que los agentes de nuestra organización son excelentes. Una hazaña como regresar con una invitación de KOF de uno de los equipos (independientemente de los métodos) es pan comido para nosotros. En cualquier caso, me pregunto quién querría excluir al equipo que sigue rompiendo los récords de asistencia.
"¿Otro grupo organizando una estafa de apuestas a gran escala, tal vez?", pregunté.
"No estamos seguros todavía", respondió Heidern. "No hemos visto indicios de que ningún sindicato del crimen esté involucrado en tal actividad. Pero el problema es el propio torneo KOF. No será fácil, pero quiero que entren como concursantes y determinen de qué se trata todo esto. Los apoyaremos desde aquí tanto como sea posible, pero no puedo garantizar que algo no salga mal. Si algo sucede, deben actuar por su cuenta. Pueden retirarse".
En resumen, nada nuevo. Algo turbio está destinado a suceder. Lo superaremos, estoy seguro. Tras recibir las órdenes indiferentes de nuestro oficial al mando, saludamos como siempre y salimos de la sala de reuniones.
Caminando por los pasillos fríos y estériles, el Coronel miró abruptamente el rostro de Leona y la confrontó.
"¿Qué pasa, Leona? ¿Algo te molesta?", preguntó Ralf.
"No es nada. Solo tengo un mal presentimiento sobre esto", respondió ella.
"¿Mal presentimiento? ¿Sobre la misión?".
"No. Es solo un sentimiento. Pero está bien. Es nuestra misión". Leona entonces nos saludó y entró en sus aposentos.
"Vaya. Eso fue... inusual", comenté.
"Sí. Solía pensar que siempre estaba hablando con un robot o algo así", replicó Ralf.
"Parece que Leona también está intentando conectar con su niña interior. Y te lo debe todo a ti. Parece que vas a tener que ser el mentor de Leona más que nunca".
"¿A quién llamas mentor?", inquirió Ralf. "Siempre empiezas con ese triste acto de tercero en discordia cuando tengo cualquier interacción con Leona".
"Bueno, coronel. Debo prepararme. ¡Señor!", exclamé.
La reacción de Ralf fue justo como me la imaginaba. Logré desviar su rabia con mi habilidad habitual. La decepción de mi licencia cancelada aún estaba fresca, pero esperaba con ansias volver a pelear con mis compatriotas. De hecho, esto se estaba convirtiendo en mi segunda naturaleza.
• Redacción, traducción y diseño por EMIRU.
• Con información de Sammy y KOF Universe.
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