Historia
Es un mercenario de élite que ha atravesado incontables campos de batalla junto a su inseparable compañero, Ralf.
A diferencia del temperamental Ralf, Clark es un profesional frío y sereno que siempre mantiene la calma.
Aunque suele encargarse de respaldar a su impulsivo compañero, eso no hace más que demostrar la profunda confianza que Ralf deposita en él.
Prólogo
El hombre apareció 30 minutos después de la hora acordada. Como había llegado antes con tiempo de sobra tras dar una vuelta al aparcamiento designado como punto de encuentro, desapareció temporalmente, y una hora más tarde volvió al lugar.
Era como si quisiera asegurarse de que nada iba a interferir…
“Mis estrellas…”.
Clark Still, que esperaba dentro del coche de la esquina del estacionamiento, mira el espejo retrovisor lateral del otro coche que pasa a su lado y sonríe con sarcasmo.
“Eres muy prudente, ¿no crees?”.
Cuando Clark le llama desde su ventanilla, la ventana del coche ya detenido se abre electrónicamente y un tipo con un corte de cabello extravagante saca al cabeza.
“Me tendieron una emboscada en el último torneo, ¿recuerdas?”.
Habla con un tono de desprecio a sí mismo, quitándose las gafas de sol.
“Una vergüenza de mi antiguo benefactor. Bueno, seguro que recuerdas esa historia”.
Dicho lo cual, se pasa un peine por el cabello de estilo mohicano. Para Clark, resulta difícil entender cómo alguien puede elegir llevar el cabello así, pero rápidamente decide comunicarle lo mucho que le gusta su atuendo.
La expresión del hombre que ve por el retrovisor lateral es seria. Clark suspira levemente, aburrido del asunto y saca la mano derecha por la ventanilla para romper el hielo.
“Ojalá lo hubieras solucionado todo antes de salir de casa... estás en plena misión, ¿cierto?”.
“Uuups, casi olvido a lo que veníamos”.
El hombre que lleva el corte mohicano, Seth, abre la guantera y saca un sobre grande. Se lo pasa a Clark.
“¿Mmm…?”.
Al abrir el sobre, Clark descubre varias fotos granuladas en blanco y negro dentro, no son fotos tomadas con cámara. Parece imágenes de una cámara de grabación de seguridad.
“Son tomas de la cámara de seguridad de una gasolinera de las afueras de la ciudad de Gloom Lake. Las han agrandado todo lo posible”.
Seth informa a Clark, que examina las fotos en silencio sepulcral, captando los detalles.
“¿De cuándo son?”.
“De dos días antes de que el doctor fuera abducido”.
“¿Dos días, dices…?”.
Clark vuelve a mirar las fotografías. Las imágenes muestran una típica estampa urbana, sin nada de particular: un furgón destartalado se acerca a una pequeña gasolinera a repostar; el ojo inexperto, esa es toda la información que podría deducirse de las fotos.
Pero Clark ve más cosas. Se da cuenta de quién es la chica de cabello castaño que baja del asiento del conductor y negocia con el empleado de la gasolinera.
Seth asiente con una mirada de “te lo dije” en su rostro al observar la expresión de Clark.
“Parece que no cabe duda”.
“No… tuve suerte de dar con esos incautos”.
“Esta modesta línea de trabajo requiere la labor que miembros como nosotros perecen desperdiciar. Por eso este tipo de misiones siempre acaba en mis manos”.
“Te equivocas. Nosotros no odiamos estos encargos, es nuestro jefe. Conseguir estas misiones sin atraer atención es un auténtico trabajo desde el principio”.
“Pues vaya”.
Tras agitar los hombros al compás de su risa. Seth vuelve a adoptar su habitual contención severa y continúa con el juego.
“Según el empleado de la gasolinera que les atendió, la chica era la que conducía, el joven con las gafas de sol del asiento del copiloto era un auténtico idiota. Además de esos dos de delante, había una chica de cabello largo y en la parte trasera un chico que parecía haberse comido a un luchador profesional.
“No cabe ninguna duda. A estos tipos no se les da muy bien esconderse… pero ¿qué estaban haciendo en Gloom Lake?”.
“No he ido tan lejos. Tal vez la abducción del Dr. Makishima fue obra de esos payasos”.
“No, un trabajo tan esmerado tiene que ser obra de otra gente. Si hubieran sido ellos, mostrarían un poco más de prudencia y no andarían apareciendo por la escena del crimen dos días después de acabar el trabajo”.
“O sea, ¿crees que se habrán desvanecido…?”.
“Sí, pero en cualquier caso, no me corresponde hacer valoraciones como esa. Ese tipo de deducciones se las dejo al comandante”.
Tras meter las fotos en su sobre, Clark se lo guarda en la chaqueta y suspira.
“Por cierto, ¿has conseguido una de esas?”.
“¿Una qué?”.
“Una invitación a la fiesta”.
“Oh, dices eso…”.
Seth entrecierra los ojos y un pliegue alrededor de su boca indica la aparición de una de sus sonrisas. Clark continúa su interrogatorio.
“¿Tienes pensado entrar?”.
“Pues claro… no sé si tiene algo que ver con aquel incidente, pero sospecho que este torneo está relacionado en cierto modo con Addes”.
“Nuestro servicio de inteligencia parece haber recibido información similar”.
“¿En serio? Entonces supongo que será cierto”.
Seth suelta el freno de mano de su coche, que había permanecido inmóvil todo este tiempo.
“Por supuesto, ustedes van a entrar, ¿entendido? Si nos cruzamos entre nosotros en el torneo, no me lo pongan demasiado fácil”.
“No cuentes mucho conmigo para eso. Como yo, el resto de mi tropa somos bastante duros de roer cuando nos juntamos”.
“Qué faena”.
Seth realiza un gesto jocoso a modo de despedida y se marcha. Cuando se va, Clark enciende el motor de su coche tras asegurarse de que nadie ha sido testigo del encuentro.
Recorriendo la ciudad de noche, Clark piensa en las fotos que Seth le dio.
“Así que Whip y K’ andan tras la pista del profesor, ¿no?”.
El torneo The King Of Fighters en el que Clark y su equipo tienen órdenes de participar, la desaparición del Dr. Makishima, y ahora la presencia de K’ y sus camaradas en la zona… ¿cómo se conectan todos estos hechos? ¿O son mera coincidencia?
“Bueno, supongo que conoceré más detalles cuando les interrogue a todos”.
De camino a la base de las afueras, Clark acelera su coche y se aleja en el horizonte.
Introducción del modo historia
Como resultado del deseo de un hombre por convertirse en un dios, el sindicato secreto NESTS colapsó.
En consecuencia, los distintos gobiernos del mundo, aliviados por la desaparición de la amenaza que representaba NESTS, iniciaron una cacería para eliminar a todos sus remanentes y evitar que una tragedia así volviera a repetirse.
Y mientras tanto...
Numerosos sindicatos que pretendían asumir el legado de NESTS comenzaron a surgir en distintas partes del mundo.
Ralf Jones, Clark Still y Leona —bajo el mando del mercenario tuerto Heidern—, quienes lucharon en primera línea contra NESTS junto a la Organización Ring, continúan con sus actividades actuales centradas en una misión principal: rastrear a los remanentes de NESTS por todo el mundo e investigar a los imitadores que buscan continuar su legado.
Para estos tres, que han sobrevivido a incontables campos de batalla plagados de balas, este tipo de trabajo —centrado más en labores de inteligencia— resulta algo aburrido… y bastante rutinario.
Pero esos días de monotonía estaban por terminar.
Convocados de inmediato a la oficina de Heidern, los tres reciben una noticia alarmante: un científico que se encontraba bajo estricta supervisión en una instalación de la Organización Ring ha sido secuestrado por individuos desconocidos.
Ese científico, el profesor Makishima, fue en su momento el supervisor del Arsenal #3 de NESTS.
Reconocido como uno de los mayores genios del mundo en desarrollo de armas, logró evitar la prisión tras la caída de NESTS gracias a ciertos acuerdos legales, y se suponía que dedicaría su talento no a la guerra, sino a trabajar por la paz mundial.
Sin embargo, el asesinato de varios guardias y el violento secuestro del profesor llevaron a Heidern a una conclusión clara: el motivo del secuestro está directamente ligado al conocimiento del profesor, y la escala de la operación apunta a que se trata de una organización de gran envergadura.
De forma paralela, se anuncia la realización de un nuevo torneo THE KING OF FIGHTERS.
Al percibir que hay un sindicato misterioso operando desde las sombras, Heidern decide enviar a Ralf, Clark y Leona al torneo, para investigar si la desaparición del profesor Makishima está relacionada con este nuevo evento.
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